가평군이 지난해 3월부터 8개월간 군민과 함께 추진해 온 걷기 대장정이 참가자들로부터 큰 호응을 얻은 것으로 나타났다.

군에 따르면 내 고장에 대한 자긍심 고취와 지역주민의 건강생활실천 향상에 기여하고자 꾸준한 걷기 실천 및 등반을 위한 ‘꽃 따라, 길 따라 함께하는 가평 8경 걷기 대장정’에 6개 읍면 다양한 계층에서 참여하는 등 긍정적인 평가를 받았다고 밝혔다.

참여자의 사전, 사후 건강행태 조사 결과 규칙적인 신체활동 실천율은 48.8%에서 78.1%로 높아져 목표치 70%를 달성했으며, 프로그램 만족도도 90% 이상 건강생활에 도움이 되었다고 응답했다.

또 가평 8경 중, 가장 추천하고 싶은 장소로는 제3경 용추계곡과 제6경 운악망경을 꼽았다.

참여자별로는 가평읍 263명, 설악면 34명, 청평면 48명, 상면 23명, 조종면 53명, 북면 15명 등 총 436명이 참가해 걷기 운동을 통한 비만 예방 및 규칙적인 신체 활동량 증가라는 2마리 토끼를 잡았다.

또 천혜의 자연환경을 대표하는 관내 관광명소인 가평 8경 인증(기념사진) 완료자는 1경(청평호반) 107명, 2경(호명호수) 105명, 3경(용추계곡) 106명, 4경(명지단풍) 115명, 5경(적목용소) 104명, 6경(운악망경) 105명, 7경(축령백림) 93명, 8경(유명농계) 89명 등 총 824명이 완주해 애향심을 다졌다.

특히 1~8경까지 전 구간 등반자는 가평읍 46명, 설악면 3명, 청평면 17명, 상면 5명, 조종면 10명, 북면 2명 등 83명이 참여해 지역의 숨겨진 명소를 찾아보고 다양한 기념품을 받는 등 힐링과 행복의 시간을 맛봤다.

아울러 생애주기 참여 인원도 10대와 20대 각 13명, 30대 40명, 40대 76명, 50대 147명, 60대 128명, 70대 19명 등 나이 비례 건강의 중요성을 생각하고 가족 단의 참여 가능성을 엿볼 수 있었다.

이와 함께 군은 온오프라인을 활용 등을 통해 걷기 번개모임 운영, 카카오 채널 상담 등 주민과의 직접적인 소통으로 참여율과 만족도를 높였으며, 통합 프로젝트 사업 연계로 금연 플로킹, 영양 및 구강 사업, 국가암검진 수검 독려 등을 추진해 건강증진을 도모했다.

한편 가평군의 비만율은 32.6%로 지속적인 증가에 반해 걷기 실천율은 39.1%로 감소하는 추세를 보여 걷기 프로그램 제공 및 신체활동 실천 유도를 위한 단계별 프로그램 및 전문적인 운영의 필요성이 대두되어 오고 있다.